luni, 12 aprilie 2010

Admiration or pity?

When a pollster tells people his work involves exit polls, there are two main reactions: admiration or pity. Non-academics lean towards the first, their typical question being “How is it possible to tell precisely the outcome of an election just after the ballots have been closed?”, while scientists tend to express the latter when they ask “How can you be so crazy as to produce a projection of an election, the outcome of which will be published just hours later?”.

In the end, both are right: Yes, it is risky to produce a projection which will
be measured against reality just hours later. And yes, with only a few exceptions, pollsters forecast the outcome of elections based on exit polls very precisely. It is not a miracle; it is simply a science-based craft, the basic requirements of which I will describe below.

Before that, however, there is another question to be answered: Why would anybody spend a lot of money to find out something which he will know for nothing just hours later? The reason is that, for the clients (almost exclusively TV stations), those six hours between the closing of the ballot offices and disclosure of the first official result of an election are crucial. Audiences and political players don’t want to speculate about the outcome, they want to know. It is only because the results of an exit poll are so reliable, that politicians are willing to comment on the results and millions of viewers are willing to watch. (Viewing rates for election reporting are among the highest in most democratic states.)

That is why exit polls have become so successful the world over, since they were first carried out by CBS in the USA on the occasion of a gubernatorial contest in Kentucky in 1967.


Richard Hilmer, "Exit Polls – A Lot More than Just a Tool for Election Forecasts", in Marita Carballo & Ulf Hjelmar (Editors), Public Opinion Polling in a Globalized World, Springer-Verlag, Berlin Heidelberg, 2008, pp. 93 - 94

8 comentarii:

Dragos Bora spunea...

"Why would anybody spend a lot of money to find out something which he will know for nothing just hours later?"

Pai pen' ca sa aiba timp s-o taie si sa mai bage in urne niste voturi corect stampilate.

Sergiu spunea...

Turambare,

Revenind la sondaje in actualitate:
1. Va exista turul doi la Ramnicu Valcea ?
2. Teo sau Minca ? Ce-ti spune simtul de sociolog ? Adica...Teo sau Piedone ?
3. E adevarat ca, in batalia pentru primaria Baia Mare, pe primul loc ar fi o doamna de la pdl (parca Pop ii spune) ? Are un avantaj clar sau e doar usor in fata ?
4. Pe cand un nou sondaj CCSB....Politikon ?....ultimul publicat e cel cu cifrele alea... de 1 aprilie....

Turambar spunea...

@ Dragos Bora: :) :p Pai vezi, stimabile, la ce sunt bune exit pollurile? :) :rofl:

@ Sergiu:

1. Nope. Turul 1 si atit, sa economisim banii la contribuabili.
2. Minca. Because of Piedone, of course. Dar mai strins decat s-ar astepta stimabilii...
3. Aici chiar nu stiu. Nu am facut. Prea departe. Pe alt continent. Unde se agatza harta in cui. Hic sunt leones. Hic sunt barbarem. :)
4. Ce, ala de 1 aprilie nu a fost bun? Ce avea PNL la 27, rogu-te? Ai, aud? Tz tz tz, ce carcotashi.
Joke aside: Mai ai putzintica rabdare :/

Sergiu spunea...

1. Interesant. E mare agitatie pe site-urile liberale pentru un candidat... bogdan pistol....cica cu mari sanse de a intra in turul 2si de a castiga....da, da, tot site-urile alea.......eu pe locul 2 il vad pe candidatul psd...dar, daca va fi doar turul 1, dupa cum spui, nici nu mai conteaza.....
2. Aici este o batalie foarte interesanta...chiar interesanta....sunt curios daca in cercetare ati intrebat x sustinut de piedone sau y...ori x de la psd+pc sau y de la pd-l......
Nu stiu de ce...dar, cred ca elementul piedone nu va mai conta asa mult...excluzi o surpriza ?...participarea scazuta o avantajeaza pe minca....
3.
4. nu era vorba doar de pnl...era si unpr cu 12%....si pdl...cu 22...chiar asa ?!

Turambar spunea...

1. E mare agitatie ca e in fisa postului sa fie mare agitatie, ca e campanie si oamenii asta fac in campanie: se agita. Da, Pistol e pe locul 2, detasat in fata PSD-istului care e pe 3. Insa e o probabilitate mare (sansa, ar zice PDL-istii; risc, ar zice ceilalti) ca cel al PDL, Romeo Nu-Mai-Imi-Aduc-Aminte-Si-Nu-Deschid-Acum-PDFul, sa castige din primul tur. Asta in conditiile in care puscariosul inca nu a spus nimic. Care puscarios este o legenda vie. Daca ar iesi din inchisoare si ar candida, ar obtine 70%

2. No comment.

3. blink.

4. Comme on, mate. Era o gluma de 1 aprilie. Tu chiar crezi in fete virgine si frumoase si in sondaje de 1 aprilie? Haide, bre... :)

Sergiu spunea...

1. Este foarte interesant ca intr-un oras din Oltenia, cu tendinta de a merge cu stanga si mai ales cu psd, candidatul psd e doar pe locul 3, mult in urma pnl...sa nu uitam ca la prezidentialele de anul trecut, geoana a fost pe primul loc la ramnicu valcea, atat in turul 1 cat si in turul 2...asta ar insemna ca psd-istul e un candidat extrem de antipatic, iar pnl -istul are o imagine personala foarte buna.....desigur, tu avand si configuratia intentiilor de vot/simpatii partide, stii mai mult pe acest subiect...probabilitate mare pentru candidatul pdl sa castige din primul tur...ar insemna cam 55% in sondaje...depinde si cand a fost realizat sondajul si evident si de trend...apropos, candidatul pdl e romeo radulescu...m-am documentat.....adica, inteleg ca nu se agita ei chiar degeaba.....
2. Un no comment din partea ta, bine plasat in conversatie, inseamna pentru mine mai mult decat 1000 de cuvinte.....
3.
4. Nici n-am crezut ca ar fi adevarat....dar de dragul unei discutii interesante.....

Turambar spunea...

1. Daca te aud cei din Rm Valcea ca-i faci olteni, vin la tine si te bat cu prazul din dotare pana spui "Valeu, muica care m-ai facut" :)

2. :) ;)

3. blink

4. Da' de unde tragi dumneata concluzia ca noi purtam o discutie? EU vorbesc aici. Dumneata ascultzi. DA?

:rofl:

Sergiu spunea...

Da, da...